小采齋

21

　　若把我對新竹的感覺畫成一幅抽象畫，大約在中心部分是濃厚的油畫色塊，一層塗上一層，有些混亂的骯髒；中心四周則是輕柔的水彩顏色，越往外去，筆觸越是淡雅。一幅畫中使用不同素材其實有些突兀，然新竹就是個如此突兀的地方。從新竹市往外走，很快便能遇上清雅的鄉村景致，山、水、草和樹，清雅得讓人難以想像嘈雜的科學城就在不遠的彼方。

　　話說本想拋下喧鬧離開新竹市的我，到了內灣才發現心中的淡彩畫可真是傻氣的想像。當鄉村遇上如織遊人及吆喝小販時，和都市的差別就再也不大了。老街上是各式美食攤子和擺放舊時代老回憶的商家，我懷疑全台灣的老街相似度究竟會有多高。內灣老街特別之處，大概是著名的野薑花粽吧，用新鮮的野薑花葉包成香氣四溢的粽子，引人垂涎。因此我們一行人湊著熱鬧買了幾顆，相互分享著。

　　「妳剛有和阿江聊天嗎？」我剝著一顆粽，向走在一旁的宜均悄聲問道。

　　「有啊，他說了很多話。」

　　「聊些什麼？」我聞著葉香，咬了一口粽子，再遞給宜均──是的，大部分的女孩並不介意吃到朋友的口水。

　　「捏陶。」

　　「蛤？」

　　「他說陶藝社很好玩，捏陶能緩解壓力，要我有空去看看。」

　　「這是邀請嗎？」我邪氣地笑了笑，肩頭撞了一下宜均，她看了我一眼，整臉都紅了。

　　「好啦，我有空陪你去陶藝社玩玩。」我拿回粽子，又咬了一口。

　　「那妳和小夏聊什麼？」

　　「呃…不重要啦，」我擺擺手，想起小夏說的那句「會跳地板動作的吧」，轉身對宜均說，「這野薑花粽好香，妳要不要再來一口？」

　　宜均一把搶去粽子，難得兇狠地瞪向我，「別想換話題！」

　　「其實也沒講什麼，大部分時候我都從後照鏡偷看他的臉。」

　　「變態。」

　　「我承認，誰叫他長得好。」我皺了眉，彰顯自己的無奈。

　　宜均笑了，「說得小夏像棵白菜似的。」

　　「哈哈。」我也笑了，我倆的笑聲和在鼎沸人聲裡，像糯米裹進野薑花葉中，甘甜而清香。前方的阿玟還勾著小青的手，怯生生領教著阿超的取笑；走在更前的是小夏和阿江，高大的背影晃呀晃著我和宜均的傾慕。我一回頭，見小楠無聲地啃著粽子，破舊的褐色拖鞋奮力載著它的主人；阿發朝我苦笑，暗示著他和小楠的無話可說──想起方才忽視我的他熱烈和阿玟招呼的神情，覺得報應不過如此。

　　這奇妙的九人組合──每個人都巧妙地喜歡某人或被某人喜歡──三三兩兩，東瞧西望，在林立的商店間恣意地走著，絲毫不察分秒點滴的逝去。在其後的學生生涯裡，我又去了好幾次的內灣──但旅伴不再相同。畢業返回台北後，內灣老街在我的記憶中逐漸模糊，倒是帶著香氣的野薑花粽令人無法忘懷，那揮霍的味道啊。

　　回到大學時空下的那一日，我們在內灣戲院(昔日的戲院已成為高朋滿座的餐廳)用過中膳後，便前往下個著名的地標──內灣吊橋。對於單身三人組而言，本該好好利用吊橋的搖晃製造機會──心理學有個說法，在危險情境內的心跳加速會讓人產生戀愛的錯覺──這可是創造男孩們錯覺的大好時機。可惜小夏和阿江聊得正熱絡，小楠則徐徐慢步，遙望著遠方群山。

　　看樣子諸如「吊橋好晃好可怕啊」、「沒關係我牽妳」、「別怕，有我在」…這類的對話是不會出現了。正當我思索著接下來怎麼做好時，就看到小青牽著阿超在橋中央對著我、宜均和阿玟揮手，「等下去玩水好嗎？」她指指橋下的小溪。

　　「好啊。」我大聲呼應著，表示雀躍的期待。

　　於是一夥人在下橋後便繞至溪邊。

　　溪水在吊橋下的那段相當清淺，其上布滿了大小不一的渾圓石頭。女孩們脫了鞋襪捲起褲管，一腳踩進清涼。清水顫動，溪底的小石子亦隨之變幻扭曲，波光在日下閃耀，照得我的雙腳亮晃晃的。見到女孩下水後不久，小夏坐上一塊大石，開始解鞋帶，身邊的阿江也彎下腰來拔掉鞋子。阿超隨後被小青拉入水中，阿發跟著大家踏入水裡，露出一臉涼快。

　　「小楠，你一定也要來玩一下。」我向老是落單、生性孤僻的宅宅小楠招手，要他加入我們的行列。

　　「為什麼？」

　　「因為你不用捲褲子和脫襪子啊。」我指著他裸露的小腿肚和腳下那雙終於即將派上用場的拖鞋，「這麼合適的裝扮，不玩多可惜啊。」

　　小楠看看我，沒有說話，舉起腳便直接走進水裡。

　　「看，是不是很方便？」我對著全場唯一不用脫鞋捲褲的男孩說，剎那間感到嫉妒之情油然而生。

　　「還不錯。」小楠答道。

　　「水很冰涼、很舒服吧？」

　　「嗯。」

　　「比成天待在寢室好吧？」我又說。

　　「豆豆…！」一旁的阿玟扯扯我，好似我說錯了話。

　　「嗯！」小楠點點頭，揚起嘴角，「真的很不錯。」他說。午後斜陽映出他綻開的笑容，閃閃發亮，我看得有些出神。難道是溪水遮住了他的破拖鞋，讓交大第一號宅男顯露了屬於他的陽光時刻？

　　「是…是吧。」我突然發現自己的失態，趕緊接上話。

　　小楠的微笑還停在嘴邊，「欸，謝啦。」他說。

　　「有什麼好謝的？」你對阿玟殷勤些就夠了。

　　此時阿發憨笑著走向我們(阿玟)，傻楞楞開了口，「你們在聊些什麼呀？我也要加入！」

　　「沒什麼啦。」小楠眉一挑，肩一聳，消失了笑。

　　「是唷。」阿發有些失望，彎身以眼神逡巡水中，假裝除了聊天外，自己在小團體中還有些事可做。「哇，這石頭好美，」不一會兒他拾起一塊晶亮的橢圓石頭遞給阿玟，「送給妳。」──送石頭這種三歲娃兒的把戲，虧他想得出。

　　阿玟覺得唐突，尷尬一笑，「呃…不用了。」

　　「沒關係，就收下吧。」我對阿玟說。秉持著一貫的以德報怨，我決定不計較阿發稍早的冷落，也原諒他冒失闖入阿玟和小楠中。畢竟這龍套角色雖不受控制、愚昧天真，倒也還算心地善良、性格開朗。

　　「好吧，謝謝。」阿玟依著我，收下了那顆石頭。

　　輕風撩過水面，帶上清涼的水氣。春日並不炙熱，我們在陽光灑落的時刻，同時享受溫暖和沁涼。遠空下繚繞的群山令我又想起那幅關於新竹的水彩畫，淡然而安靜。上方的內灣吊橋上人聲依舊，前方亦有其他遊客嬉鬧玩水，可我們卻在這方小天地裡，遺世獨立。

　　「有魚耶。」宜均驀地打破寧靜，興奮大叫。

　　「我也要看！」阿江走向宜均，將頭往下一伸，「真的耶，好可愛。」接著他倆同時抬頭，忽地相視而笑，進入彼此的世界。

　　其他人嚷著也要看魚，紛紛走至他們身旁。我不想打擾他倆，又不想被認為不合群，只好極緩極慢地向他們走去。

　　「魚啄得我有點癢。」宜均稍稍扭身，燦然說道。我怎麼都覺得她面對阿江時特別甜美。

　　「表示牠們喜歡妳，」阿江柔聲回答，「魚看到我就跑了。」

　　然後宜均被魚擾得跌了一跤，摔進阿江的懷裡，阿江一個踉蹌差點整身入水，只好緊抱宜均取得平衡──漫畫情節在我腦中勾勒著。好吧，事實上宜均並沒摔跤，阿江亦無抱她，他們只是說笑著，讓圍繞他們的空氣築起一道屏障，將旁人都擋在外頭。人潮只得聚集又散去。

　　「他們看起來好登對啊。」小夏訕笑，附在我耳邊說著。

　　「啊！學長什麼時候來的？」我嚇了一跳，旋過身，差點踉蹌跌倒。

　　小夏一把拉住我，「妳還好吧？」他問。

　　「還、還好，謝謝學長。」我低頭輕輕撥開他還圈著我的手，「不好意思，我…我練過舞，手臂很壯。」話才出口就後悔了，哪壺不開提哪壺。我得承認雖然自己老愛標榜男女平等、切忌物化女性(一副對於體態頗不以為然的模樣)，至今仍對於因練習伏地挺身略顯粗壯的手臂有些懊惱。

　　「哈哈，妳真的很有趣。」

　　「會嗎？」我不知該如何接話，只好附和先前的話題，「阿江和宜均真的好配呀。」

　　「唉，是啊，」小夏嘆了口氣，又說，「小青和阿超也玩得很盡興呢。」我順著他的眼光看去，小倆口正用手掌盛起溪水，往自個兒和對方的臉上抹。

　　「所以你也要開心點喔，天氣這麼好。」我說。

　　「我？我很開心呀。」

　　「但你嘆了氣。」那口氣飽含著我不明白的複雜情緒，然我不願多想──是因為學姊不在嗎？

　　「呃，那個呀…」小夏支吾半晌，末了只送出一個笑，「我會開心的啦。」

　　「那就好。」我咧嘴而笑，忍住想抱抱他的衝動。

　　前方的小青和阿超還在戲水，宜均與阿江已坐上大石頭談天。阿發拉著阿玟，垂頭尋找漂亮的小石子(我看不到阿玟的表情，不確定她是否無奈)，小楠又是一個人，打著失敗的水漂(那麼淺的水，怎麼可能會成功)。

　　而小夏就在我的身邊，咫尺之遙。

　　霞光暈染天際，一片深淺橘黃。吊橋下，溪面上，我們在微風中踩著水，踩著閃亮卻一去不返的歲月。